海軍軍医の太平洋戦争

軍隊というのは、自己完結型の組織である。例えば善行をしたり勲功を挙げたりすると、勲章や賞辞が授与される。反対に悪いことをした者は軍法会議にかけられて、有罪なら海軍刑務所に、極刑なら死刑に処される。このように軍隊では、刑罰だけでなくすべてのことが外部の手にゆだねることなく、軍組織の中で処理される仕組みになっている。

医療に関して言えば、各地に伝染病の予防や根絶、傷病者の治療のための病院や治療所、療養施設があるが、海軍の場合だと、陸上の医療施設だけでなく、船体の大小にかかわりなく、ほとんどの艦船に軍医や看護兵が配属されている。

本稿には二人の軍医が登場する。一人は世界最大と称される戦艦に、もう一人は駆逐艦という小さな艦に乗り組んでいた。彼らの体験を通して、艦内での医療業務と、戦闘時における負傷者治療の実際を描いていきたい。

【海軍軍医を目指した二人】

昭和十五年（一九四〇）、細野清士は慶應義塾大学医学部一学年の時、海軍軍医科委託生に応募し、同年七月一日に採用された。海軍委託生というのは、大学卒業と同時に海軍軍医として奉職すると約束した者で、在学中は毎月四十円の手当が付与された。昭和十九年（一九四四）の巡査の初任給が四五円だったから、それと比べてもけっして低くない金額だった。